Table des matières
L’essentiel
L’Irlande à moto, c’est l’aventure ultime pour les amateurs de grand air et de routes sinueuses : 2 500 km de côtes sauvages, des falaises vertigineuses et des villages hors du temps. Entre la Wild Atlantic Way et les landes du Connemara, chaque virage révèle un paysage digne d’une carte postale. Un road trip inoubliable pour qui cherche l’authenticité à l’état brut.
L’Irlande à moto est l’un des road trips les plus envoûtants d’Europe. Imaginez des routes étroites bordées de murets de pierre, des falaises plongeant dans un Atlantique déchaîné, des villages aux façades colorées et des pubs où la musique live coule aussi naturellement que la Guinness. Ce petit pays de l’extrême ouest de l’Europe recèle une densité de paysages et d’émotions rares, accessibles en quelques jours de selle.
Le road trip moto en Irlande se structure naturellement autour de grandes régions aux caractères bien distincts :
- Dublin et l’Est : la capitale animée, porte d’entrée culturelle du pays.
- Le Connemara et l’Ouest : landes tourbeuses, lacs et montagnes aux teintes changeantes.
- La Wild Atlantic Way : la route côtière mythique, de Donegal à Cork.
- Le Munster et le Sud : châteaux, falaises de Moher et Ring of Kerry.
- L’Ulster et le Nord : Chaussée des Géants et paysages dramatiques.
La conduite à gauche exige une adaptation rapide, mais les routes irlandaises, souvent désertes et parfaitement entretenues, offrent un terrain de jeu idéal pour les motards de tous niveaux. La météo capricieuse fait partie du charme : en Irlande, on peut traverser quatre saisons en une journée.
Infos pratiques
| 💰 Budget | €€ |
| 📅 Meilleure période | Mai à septembre |
| ⏱️ Durée recommandée | 10 à 14 jours |
| 🗣️ Langue | Anglais (principal), irlandais (gaélique) dans certaines régions |
| 💱 Monnaie | Euro (EUR) |
| 🕐 Fuseau horaire | UTC+0 (UTC+1 en été) |
| 🛂 Visa | Non requis pour les ressortissants UE, UK, USA, Canada |
| 📞 Indicatif | +353 |
| 🔌 Électricité | 230V, prises de type G |
| 🚰 Eau potable | Oui |
Top activités et visites
Points d’intérêt
- La Wild Atlantic Way
- Falaises de Moher
- Guinness Storehouse à Dublin
- Le Connemara
- Glendalough
- Ring of Kerry
- Chaussée des Géants
- Temple Bar et la vie nocturne de Dublin
- Château de Blarney et la Pierre de l’Éloquence
- Îles d’Aran
- Killarney et son parc national
- Galway, la ville des arts
- La Causeway Coastal Route (côte d’Antrim)
Dublin à Falaises de Moher, y compris Wild Atlantic Way et Galway
La Wild Atlantic Way
Route côtière mythique de 2 500 km longeant la façade atlantique de l’Irlande, du Donegal au comté de Cork. À moto, elle offre des panoramas spectaculaires sur les falaises, les criques isolées, les phares et les villages de pêcheurs. Chaque étape réserve son lot de surprises : anses secrètes, ruines médiévales et rencontres avec les locaux. La route est jalonnée de panneaux officiels Wild Atlantic Way qui guident le motard sans GPS.
Falaises de Moher
Les falaises de Moher sont l’attraction naturelle la plus visitée d’Irlande. Culminant à 214 mètres au-dessus de l’océan Atlantique sur une longueur de 8 km, elles offrent un spectacle saisissant, notamment au coucher du soleil. Le site dispose d’un centre de visiteurs moderne enterré dans la colline, d’une tour d’observation (tour O’Brien) et de sentiers balisés. À moto, l’accès depuis Galway ou Doolin est un régal de lacets et de vues marines.
Guinness Storehouse à Dublin
Incontournable de la capitale irlandaise, la Guinness Storehouse retrace l’histoire de la célèbre bière noire dans l’ancienne brasserie Saint-James’s Gate. Sept étages d’expositions interactives, ateliers de dégustation et, au sommet, le Gravity Bar offrant une vue à 360° sur Dublin. Une visite culturelle et gustative qui plonge le visiteur au cœur de l’identité irlandaise.
Le Connemara
Région sauvage de l’ouest irlandais, le Connemara est un territoire de landes tourbeuses, de lacs scintillants (les loughs), de montagnes (les Twelve Bens) et de côtes déchiquetées. À moto, les routes secondaires offrent une solitude et une beauté brute incomparables. Le village de Clifden, capitale officieuse du Connemara, constitue une base idéale. Les amateurs de culture celtique apprécieront les zones gaélophones du Gaeltacht.
Excursion d'une journée au Connemara incluant le village de Leenane et l'abbaye de Kylemore au départ de Galway
Glendalough
Nichée dans une vallée boisée du comté de Wicklow, Glendalough (la « vallée des deux lacs ») abrite l’un des sites monastiques les mieux préservés d’Irlande, fondé au VIe siècle par saint Kevin. La tour ronde de 30 mètres, les ruines de cathédrale et les croix celtiques composent un tableau médiéval saisissant. Les sentiers de randonnée autour des deux lacs complètent la visite. À moins d’une heure de Dublin à moto, c’est une étape idéale en début ou fin de road trip.
Visite guidée d'une journée complète de Dublin à Glendalough, Wicklow et Kilkenny
Ring of Kerry
Boucle panoramique de 179 km dans le comté de Kerry, le Ring of Kerry est l’un des itinéraires routiers les plus célèbres d’Europe. À moto, il prend une dimension particulière : virages en épingle, vues sur les îles Skellig, villages colorés de Kenmare et Killarney, lacs du parc national. La route est idéalement parcourue dans le sens antihoraire pour éviter les bus touristiques. Une journée entière suffit, mais deux permettent de mieux savourer.
Chaussée des Géants
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la Chaussée des Géants (Giant’s Causeway) est un phénomène géologique unique : 40 000 colonnes de basalte hexagonal formées il y a 60 millions d’années, sur la côte nord de l’Irlande du Nord. La légende celtique attribue leur création au géant Finn McCool. À moto depuis Galway ou Dublin, la route longe la côte d’Antrim, l’une des plus belles d’Europe. Prévoir une demi-journée sur place.
Excursion d'une journée à la Chaussée des Géants au départ de Belfast
Temple Bar et la vie nocturne de Dublin
Quartier emblématique de Dublin, Temple Bar est le cœur battant de la vie culturelle et nocturne irlandaise. Rues pavées, pubs centenaires, galeries d’art, marchés et restaurants se succèdent dans ce dédale de ruelles. Le pub The Temple Bar, avec sa façade rouge vif, est l’un des plus photographiés d’Irlande. Les sessions de musique traditionnelle (trad sessions) y sont quasi quotidiennes. Une soirée incontournable avant ou après le road trip.
Big Bus Dublin Hop-on, Hop-off Visite touristique avec Guide Live
Château de Blarney et la Pierre de l’Éloquence
À quelques kilomètres de Cork, le château de Blarney est célèbre pour sa Blarney Stone, la « pierre de l’éloquence » : selon la légende, quiconque l’embrasse acquiert le don de la parole. Le château médiéval du XVe siècle est entouré de jardins luxuriants, de grottes et de sentiers dans les bois. Une étape culturelle et ludique à intégrer dans la boucle sud du road trip.
Cobh (Cork) au château de Blarney et à Kinsale – Excursion à terre
Îles d’Aran
Accessibles en ferry depuis Doolin ou Rossaveal (près de Galway), les trois îles d’Aran (Inis Mór, Inis Meáin, Inis Oírr) sont des joyaux préservés de la culture gaélique irlandaise. Inis Mór, la plus grande, abrite le fort préhistorique de Dún Aonghasa, perché au bord d’une falaise à 100 mètres au-dessus de l’Atlantique. La vie y est hors du temps : vélos et calèches remplacent les voitures. Une parenthèse insulaire à couper le souffle.
Visite d'une journée de Galway aux îles d'Aran Inisheer, Doolin, falaises de Moher
Killarney et son parc national
Le parc national de Killarney, premier parc national d’Irlande, s’étend sur 102 km² de lacs, forêts et montagnes dans le comté de Kerry. À moto, les routes qui le traversent sont parmi les plus belles du pays, notamment la N71 entre Kenmare et Killarney (le Gap of Dunloe). Le château de Ross et Muckross House complètent la visite. La ville de Killarney, animée et bien équipée, est la base idéale pour explorer la région.
Galway, la ville des arts
Galway est la ville la plus animée de l’ouest irlandais, réputée pour ses musiciens de rue, ses festivals (dont le Galway International Arts Festival en juillet) et son ambiance bohème. Le quartier médiéval, la cathédrale, le marché du samedi et les pubs de la rue Quay Street méritent une halte prolongée. Galway est aussi le point de départ idéal pour explorer le Connemara et les îles d’Aran. Une ville à taille humaine, chaleureuse et créative.
La Causeway Coastal Route (côte d’Antrim)
En Irlande du Nord, la Causeway Coastal Route relie Belfast à Londonderry (Derry) sur environ 200 km le long de la côte d’Antrim. À moto, c’est une succession de panoramas époustouflants : le château de Dunluce perché sur ses falaises, les Dark Hedges (allée d’arbres rendue célèbre par Game of Thrones), les plages de sable blanc et la Chaussée des Géants. L’une des plus belles routes côtières d’Europe, à ne pas manquer.
Excursion d'une journée à la Chaussée des Géants au départ de Belfast
Comment s’y rendre
Avion
Les principaux aéroports irlandais sont Dublin (DUB), Cork (ORK) et Shannon (SNN). Dublin est la mieux desservie depuis la France, avec des vols directs depuis Paris (CDG, Orly), Lyon, Bordeaux, Nantes et Toulouse via Ryanair, Aer Lingus ou Air France. Les temps de vol varient de 1h45 à 2h15. Shannon est idéal pour attaquer directement la Wild Atlantic Way ou le Connemara.
Train
Il n’existe pas de liaison ferroviaire directe entre la France et l’Irlande. Le train est utile en interne pour rejoindre Dublin depuis Cork ou Galway, mais inutile pour un road trip moto.
Voiture
La solution plébiscitée par les motards est le ferry. Depuis la France, la compagnie Brittany Ferries propose des liaisons directes Cherbourg–Rosslare (environ 18h) et Roscoff–Cork. Irish Ferries assure également la traversée. Depuis le Royaume-Uni, de nombreuses liaisons existent (Holyhead–Dublin, Fishguard–Rosslare). Le ferry permet d’embarquer sa propre moto sans contrainte.
Transports locaux
La moto est le moyen de transport idéal pour explorer l’Irlande. Les routes sont bien entretenues, la signalisation est claire et le trafic reste limité en dehors de Dublin. La conduite se fait à gauche : prévoir un temps d’adaptation, surtout aux ronds-points. Des agences de location de motos sont disponibles à Dublin, Cork et Shannon (comptez 80 à 150 €/jour selon le modèle). L’essence est disponible partout, même dans les zones rurales.
Conseils pratiques
Emportez un équipement imperméable complet : la pluie peut survenir à tout moment. Téléchargez les cartes hors ligne (Maps.me ou Google Maps) car la couverture réseau est parfois limitée dans les zones reculées. Prévoyez un adaptateur pour les prises de type G. Conduire à gauche demande de la vigilance, notamment aux intersections. Réservez les hébergements à l’avance en haute saison (juillet–août), surtout sur la Wild Atlantic Way.
Carte interactive
Où dormir ?
L’Irlande offre une large palette d’hébergements, des B&B familiaux aux hôtels de charme en passant par les auberges de jeunesse et les cottages isolés. Pour un road trip moto, privilégiez les étapes dans les grandes villes (Dublin, Galway, Cork, Killarney) et les villages de la Wild Atlantic Way. Réservez à l’avance en juillet et août, la haute saison étant très chargée.
Dublin – Temple Bar et centre-ville
Le quartier de Temple Bar concentre l’essentiel de la vie nocturne et culturelle de la capitale. Hôtels boutique, hostels et appartements y sont nombreux. Idéal pour débuter ou conclure le road trip avec une immersion dans la culture irlandaise.
Galway – Centre historique
Galway est la base idéale pour explorer l’ouest de l’Irlande. Le centre-ville concentre B&B, hôtels et hostels à des prix raisonnables. L’ambiance festive et musicale en fait une étape mémorable. Accès facile au Connemara et aux îles d’Aran.
Cork – Quartiers historiques
Deuxième ville d’Irlande, Cork est une base stratégique pour explorer le Munster. Hébergements variés, de l’auberge de jeunesse au boutique hotel. La ville elle-même mérite une demi-journée d’exploration pour son marché English Market et ses ruelles animées.
Killarney – Porte du Kerry
Killarney est la ville touristique la plus fréquentée du sud-ouest irlandais. Elle offre une grande densité d’hôtels, pubs et restaurants. Idéale comme base pour le Ring of Kerry et le parc national. Ambiance chaleureuse et très accueillante pour les motards.
Connemara – Chambres d’hôtes et cottages
Dans le Connemara, les hébergements sont dispersés dans les villages et les fermes. Les B&B et chambres d’hôtes offrent une immersion authentique dans la vie rurale irlandaise. Tarifs attractifs hors saison. Idéal pour les motards cherchant la solitude et la nature.
Gastronomie irlandaise : bien manger sur la route
La gastronomie irlandaise a considérablement évolué ces dernières années, passant de la réputation de cuisine simple et roborative à une scène culinaire dynamique valorisant les produits locaux. Sur la route, le motard découvrira une cuisine honnête et généreuse, ancrée dans les terroirs.
- Le full Irish breakfast : le petit-déjeuner irlandais complet (œufs, bacon, saucisses, boudin noir, tomates grillées, haricots et toast) est le carburant idéal avant une longue étape.
- L’Irish stew : ragoût d’agneau aux pommes de terre et légumes, plat national par excellence, servi dans tous les pubs.
- Les fruits de mer : huîtres de Galway, homards, moules et poissons fumés sont d’une fraîcheur remarquable sur la côte ouest.
- Le soda bread : pain sans levure, moelleux et légèrement acidulé, servi à tous les repas.
- La Guinness : la bière noire irlandaise est bien meilleure en Irlande qu’ailleurs — une vérité universellement reconnue.
Le pub reste le cœur de la vie sociale irlandaise. On y mange souvent aussi bien qu’au restaurant, dans une ambiance chaleureuse et musicale. Les marchés fermiers, notamment celui de Cork (English Market) ou de Galway, permettent de composer des pique-niques de qualité pour les pauses route.
Culture et traditions : l’âme de l’Irlande
L’Irlande est un pays de traditions vivaces, où la culture celtique irrigue encore profondément le quotidien. La musique traditionnelle (trad music) est omniprésente : dans les pubs, les festivals et les rues, le violon, le bodhrán (tambour) et la flûte irlandaise créent une atmosphère unique. Les trad sessions improvisées sont l’une des expériences les plus authentiques du voyage.
La langue irlandaise (gaélique) est encore parlée dans les zones du Gaeltacht, principalement dans le Connemara, le Donegal et le Kerry. Les panneaux y sont en irlandais en premier, une immersion linguistique surprenante.
- Saint-Patrick (17 mars) : fête nationale célébrée dans tout le pays avec des défilés et des festivités.
- Galway International Arts Festival (juillet) : l’un des plus grands festivals culturels d’Europe.
- Les croix celtiques : symboles omniprésents dans les cimetières et sur les sites monastiques, témoins d’un christianisme celtique original.
- La culture du pub : plus qu’un lieu de boisson, le pub irlandais est un espace de sociabilité, de débat et de musique.
L’hospitalité irlandaise (fáilte, « bienvenue » en gaélique) est légendaire : les locaux sont naturellement curieux et chaleureux avec les voyageurs, en particulier les motards qui suscitent souvent la conversation.
Itinéraires suggérés pour un road trip moto en Irlande
Voici trois itinéraires adaptés selon la durée disponible, tous réalisables depuis les ports d’arrivée principaux (Dublin, Rosslare, Cork).
Itinéraire 1 – Le Grand Tour (14 jours)
- Jour 1-2 : Dublin (Guinness Storehouse, Temple Bar, Glendalough)
- Jour 3 : Route vers Galway via la côte est
- Jour 4-5 : Connemara et îles d’Aran
- Jour 6-7 : Wild Atlantic Way vers le sud (falaises de Moher, Doolin)
- Jour 8-9 : Kerry (Ring of Kerry, Killarney)
- Jour 10 : Cork et château de Blarney
- Jour 11-12 : Remontée vers le nord, Causeway Coastal Route
- Jour 13 : Chaussée des Géants
- Jour 14 : Retour vers Dublin ou Rosslare
Itinéraire 2 – L’Ouest sauvage (7 jours)
- Jour 1 : Arrivée à Shannon, cap sur Galway
- Jour 2 : Connemara
- Jour 3 : Falaises de Moher et côte de Clare
- Jour 4-5 : Ring of Kerry et Killarney
- Jour 6 : Cork et Blarney
- Jour 7 : Retour vers Shannon ou Cork
Itinéraire 3 – Le week-end prolongé (4 jours)
- Jour 1 : Dublin → Glendalough → Wicklow Mountains
- Jour 2 : Route vers Galway, falaises de Moher
- Jour 3 : Connemara
- Jour 4 : Retour vers Dublin via la N6
Quel que soit l’itinéraire choisi, prévoyez des marges de temps : en Irlande, on s’arrête souvent pour admirer un paysage, discuter avec un habitant ou attendre que le soleil perce les nuages. C’est là toute la magie du road trip irlandais.
Mon avis sur l’Irlande à moto
Dès mon arrivée en Irlande, j’ai été submergé par une atmosphère unique, un mélange de mystère et de magie. Les nuances de vert qui se déploient à perte de vue, les moutons qui paissent tranquillement sur les collines, et ce souffle frais de l’Atlantique qui balaye les rivages. En prenant la route, je me suis retrouvé à serpenter le long des côtes, avec le bruit des vagues et le chant des oiseaux marins en fond sonore. Chaque virage révélait un paysage encore plus époustouflant que le précédent, comme si la nature avait voulu me montrer son meilleur visage.
J’ai adoré explorer les petites routes sinueuses à travers des villages pittoresques, avec leurs cottages aux façades colorées et leurs pubs accueillants où l’on sent l’odeur du houblon et du feu de bois. Une de mes plus belles découvertes fut un arrêt à Doolin, un village de pêcheurs à la porte des falaises de Moher. L’ambiance y était chaleureuse et conviviale. Cependant, je te conseille de ne pas négliger la météo capricieuse : un jour ensoleillé peut rapidement se transformer en une averse battante. Prépare donc ta veste imperméable et tes couches supplémentaires, même si le soleil brille au départ.
Pour un road trip à moto en Irlande, le printemps et l’automne sont des moments idéaux : la nature est encore vibrante et les foules estivales ne sont pas encore arrivées. Que tu sois un motard occasionnel ou un aventurier aguerri, cette destination a quelque chose à offrir à tout le monde. Un dernier conseil de voyageur : prends le temps de t’arrêter, de respirer et de profiter des paysages. Parfois, ce sont les moments d’arrêts imprévus qui rendent un voyage mémorable. Que tes aventures en Irlande soient aussi inoubliables que les miennes !
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Le road trip moto en Irlande est bien plus qu’un simple périple routier : c’est une immersion totale dans un pays où la nature, la culture et l’hospitalité se conjuguent à chaque virage. Des falaises de Moher aux landes du Connemara, du Ring of Kerry à la Chaussée des Géants, chaque étape réserve son lot d’émotions et de découvertes. La conduite à gauche, la météo changeante et les petites routes étroites font partie du jeu — et c’est précisément ce qui rend l’aventure inoubliable. Sláinte !
