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L’essentiel
Entre falaises calcaires vertigineuses, lacets serrés et lacs glaciaires, les Picos de Europa forment l’un des terrains de jeu les plus spectaculaires d’Espagne pour les motards. Ici, chaque virage dévoile un panorama différent : gorges profondes, villages en pierre et sommets qui dépassent les 2 600 mètres. Un road trip qui mêle adrénaline, nature brute et authenticité rurale, à quelques encablures de la côte atlantique.
Coincé entre les Asturies, la Cantabrie et Castille-et-León, le massif des Picos de Europa est une anomalie géographique fascinante : des pics acérés qui frôlent les 2 650 mètres, à moins de 20 kilomètres de la mer Cantabrique. Ce relief karstique, façonné par des millions d’années d’érosion, offre aux motards un réseau de routes de montagne parmi les plus exigeantes et les plus gratifiantes du pays.
Le parc national, premier d’Espagne créé en 1918, s’étend sur plus de 67 000 hectares et concentre une biodiversité rare : izards, vautours percnoptères, et une flore endémique qui s’accroche aux falaises. Mais ce qui attire les voyageurs à moto, ce sont surtout :
- les routes en lacets qui grimpent vers les lacs de Covadonga
- les gorges encaissées du Cares et du Sella
- les villages de pierre figés dans le temps comme Santillana del Mar
- la proximité immédiate de la côte basque et cantabrique
Un itinéraire qui se prête aussi bien à un week-end prolongé qu’à une semaine complète en explorant les extensions vers la Navarre et les Bardenas Reales.
Infos pratiques
| 💰 Budget | €€ |
| 📅 Meilleure période | Avril à octobre |
| ⏱️ Durée recommandée | 4 à 7 jours |
| 🗣️ Langue | Espagnol (dialectes asturien et cantabre localement) |
| 💱 Monnaie | Euro (€) |
| 🕐 Fuseau horaire | UTC+1 (UTC+2 en été) |
| 🛂 Visa | Non requis pour les citoyens de l’UE |
| 📞 Indicatif | +34 |
| 🔌 Électricité | 230V, prises type C et F |
| 🚰 Eau potable | Oui |
Top activités et visites
Points d’intérêt
- Ascension aux lacs de Covadonga
- Randonnée dans les gorges du Cares
- Découverte du parc national des Picos de Europa
- Visite de la cathédrale de Burgos
- Balade dans Santillana del Mar
- Route côtière basque
- Traversée des Bardenas Reales
- Excursion à Fuente Dé et son téléférique
- Découverte de Potes et de la vallée de Liébana
- Randonnée et baignade au lac Enol
Ascension aux lacs de Covadonga
Route mythique en lacets serrés menant aux lacs Enol et Ercina, à 12 km de Cangas de Onís. Vue imprenable sur le massif, accès parfois restreint en haute saison.
Randonnée dans les gorges du Cares
Sentier surnommé la ‘garganta divina’, taillé dans la roche entre Poncebos et Caín. Une pause pédestre incontournable pour découvrir le cœur du massif calcaire.
Découverte du parc national des Picos de Europa
Traversée en moto des routes qui sillonnent le premier parc national espagnol, entre falaises karstiques et cols vertigineux.
Visite de la cathédrale de Burgos
Joyau gothique classé à l’Unesco, étape culturelle sur la route vers ou depuis les Picos. Billet d’entrée avec audioguide disponible.
Visite de l'Alcazar et de la cathédrale de Séville avec billets coupe-file
Balade dans Santillana del Mar
Village médiéval classé parmi les plus beaux d’Espagne, avec ruelles pavées, maisons blasonnées et collégiale romane. Idéal pour une pause à pied après la moto.
Picos de Europa et Potes Visite guidée au départ de Santander-petits groupes
Route côtière basque
Itinéraire longeant les falaises et criques de la côte cantabrique et basque, avec des arrêts dans des villages de pêcheurs pittoresques comme Castro Urdiales.
Traversée des Bardenas Reales
Désert de badlands en Navarre, paysage lunaire de canyons ocres et formations érodées. Extension idéale pour un road trip plus long.
Excursion à Fuente Dé et son téléférique
Montée en téléférique jusqu’à 1 823 mètres d’altitude, offrant une vue panoramique sur le versant cantabre du massif. Point de départ de nombreuses randonnées.
Picos de Europa et Potes Visite guidée au départ de Santander-petits groupes
Découverte de Potes et de la vallée de Liébana
Petite ville médiévale au carrefour des routes de montagne, réputée pour son orujo local et son architecture de pierre typique.
Randonnée et baignade au lac Enol
Halte au bord d’un lac glaciaire entouré de prairies verdoyantes, souvent fréquenté par des vaches et chevaux en liberté.
Comment s’y rendre
Avion
Les aéroports les plus proches sont ceux de Bilbao et Santander, tous deux à moins de 2 heures de route du massif. Certaines compagnies low-cost proposent également des vols vers Asturias (Oviedo).
Train
La ligne de train reliant Santander, Bilbao ou León permet de rejoindre les principales villes de la région, mais reste peu adaptée pour transporter une moto ; elle convient surtout en complément pour rejoindre un point de départ de location.
Voiture
Les Picos de Europa sont accessibles via l’autoroute A-8 (côte cantabrique) ou l’A-66 depuis León. Les routes de montagne, souvent étroites et sinueuses, demandent une conduite prudente, en particulier en hiver.
Transports locaux
La moto reste le moyen de déplacement le plus adapté pour explorer les routes de montagne. Location possible dans les grandes villes comme Santander, Bilbao ou Oviedo.
Conseils pratiques
Privilégier les mois d’avril à octobre pour éviter la neige en altitude. Prévoir des vêtements imperméables, les averses étant fréquentes même en été. L’accès aux lacs de Covadonga est réglementé en haute saison, avec navette obligatoire.
Carte interactive
Où dormir ?
Le choix du point d’ancrage dépend de l’itinéraire souhaité : versant asturien pour les lacs et gorges, versant cantabre pour Fuente Dé, ou extension vers la Navarre pour les Bardenas Reales.
Cangas de Onís
Porte d’entrée du parc national, ville animée avec un large choix d’hôtels et de restaurants typiques, idéale comme base pour explorer les lacs de Covadonga et les gorges.
Santillana del Mar
Village médiéval charmant, hébergements en maisons de pierre restaurées, parfait pour une étape culturelle et calme sur la côte cantabrique.
Pampelune
Ville dynamique de Navarre, bonne base pour l’extension vers les Bardenas Reales, avec un choix varié d’hébergements urbains.
Saveurs des Asturies et de Cantabrie
La région regorge de spécialités qui méritent une pause gourmande entre deux virages. Le cabrales, fromage bleu affiné dans les grottes calcaires du massif, accompagne souvent le célèbre orujo, eau-de-vie locale servie à Potes. Côté plats copieux, la fabada asturiana (haricots blancs mijotés avec chorizo et boudin) réchauffe après une journée de route. Sur la côte, les fruits de mer et le cidre asturien complètent une gastronomie généreuse et rustique.
Un patrimoine façonné par la montagne
Les Picos de Europa concentrent un patrimoine architectural marqué par la pierre et l’isolement montagnard. Les villages comme Potes ou Santillana del Mar témoignent d’une histoire médiévale préservée, tandis que la cathédrale de Burgos, classée à l’Unesco, ajoute une dimension gothique majeure à l’itinéraire. Le sanctuaire de Covadonga, berceau symbolique de la Reconquista, complète cette immersion historique au cœur des montagnes.
Plein air et sensations fortes à moto
Au-delà de la conduite, les Picos de Europa se prêtent à de nombreuses activités de plein air :
- randonnée sur les sentiers du Cares
- via ferrata et escalade sur les parois calcaires
- baignade dans les lacs glaciaires en été
- observation de la faune, dont les vautours et izards
Mon avis sur les Picos de Europa
Lorsque je suis arrivé aux Picos de Europa, j’ai tout de suite été frappé par l’immensité des paysages qui s’étendent à perte de vue. Les plus hauts sommets, majestueux et indomptés, semblaient me saluer avec leurs cimes couvertes de brume, tandis que le doux murmure des rivières ajoutait une touche apaisante à l’ambiance. Les couleurs, des verts éclatants des vallées aux gris rocailleux des montagnes, créaient un tableau vivant qui ne pouvait qu’éveiller l’aventurier en moi. L’atmosphère de ce parc national est unique, une parfaite harmonie entre le sauvage et le serein, où chaque pas m’amenait à découvrir une nouvelle facette de cette nature protégée.
Parmi mes coups de cœur, la randonnée sur la Ruta del Cares a véritablement été un moment exceptionnel. Ce sentier, dominé par des falaises vertigineuses, offre des panoramas à couper le souffle à chaque tournant. J’ai aussi adoré les lacs de Covadonga, avec leurs eaux turquoise étincelantes, véritables joyaux de la région. En revanche, je te conseille d’éviter le téléphérique de Fuente Dé, qui attire trop de touristes à mon goût. Préfère explorer à pied, tu découvriras bien plus de richesses. Une autre astuce serait de te renseigner sur les conditions météorologiques avant ton départ, car le temps peut changer rapidement en montagne.
Je te recommande vivement d’y aller au printemps ou en automne, lorsque la nature revêt ses plus belles couleurs et que la fréquentation est généralement plus faible. C’est un endroit idéal pour les amoureux de la randonnée, des paysages grandioses et de la tranquillité. N’oublie pas d’emporter des bonnes chaussures et de l’eau, car chaque sentier mérite d’être parcouru avec soin. Les Picos de Europa sont un véritable trésor de la nature qui mérite d’être découvert lentement pour en apprécier toute la beauté et la majesté.
Découvrez d’autres activités en Espagne
Un road trip à moto dans les Picos de Europa, c’est l’assurance de routes spectaculaires, d’une nature sauvage préservée et d’un patrimoine authentique niché entre mer et montagne. Que l’on choisisse un week-end centré sur les lacs de Covadonga ou une semaine complète jusqu’aux Bardenas Reales, ce massif espagnol offre une expérience de conduite mémorable, loin des foules et au plus près des éléments.
